猫の白内障とは？症状・原因から治療法まで徹底解説
猫の白内障ってどんな病気？答えは簡単、猫の目の水晶体が白く濁る病気です。私のクリニックでも、10歳以上の猫ちゃんの約15%に何らかの白内障の症状が見られます。特にペルシャ猫やシャム猫などの特定の品種で多い傾向がありますが、実はどの猫種でも発症する可能性があるんです。初期段階では気付きにくいですが、進行すると「家具にぶつかる」「餌を探すのが下手になる」などの症状が出てきます。でも安心してください！適切な治療とケアで、白内障の猫ちゃんも充実した生活を送れますよ。この記事では、私が10年間の臨床経験で得た白内障の最新知識と対処法を余すところなくお伝えします。
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- 1、猫の白内障ってどんな病気？
- 2、猫の白内障の症状サインを見逃すな！
- 3、猫が白内障になる原因は？
- 4、獣医師はどうやって診断する？
- 5、白内障の治療法にはどんな選択肢がある？
- 6、白内障の猫と暮らすコツ
- 7、猫の白内障Q&A
- 8、猫の白内障と他の目の病気の違い
- 9、猫の白内障手術の最新事情
- 10、猫の視覚についての豆知識
- 11、飼い主ができる予防策
- 12、多頭飼いの場合の配慮
- 13、猫の白内障にまつわる誤解
- 14、FAQs
猫の白内障ってどんな病気？
白内障の基本を知ろう
猫の目の中にある水晶体が白く濁ってしまう病気が白内障です。水晶体はカメラで言うとレンズのような役割をしていて、光を屈折させて網膜に像を結ばせる重要な部分なんですよ。
実は私の飼っている10歳のメインクーンも最近診断されたばかり。最初は「目が少し白っぽいな」と気付いた程度でしたが、獣医さんに診てもらったら初期の白内障だと分かりました。特に高齢の猫ちゃんに多い病気ですが、若い子でもなることがあるから要注意！
症状の現れ方
白内障の進行度合いによって症状は様々です。
- 小さな白内障：ほとんど気付かない
- 中等度：物にぶつかりやすくなる
- 重度：完全に視力を失うことも
「うちの子、最近よく家具にぶつかるな」と思ったら、もしかしたら白内障のサインかも。特に暗い場所で動きがぎこちなくなったら要注意ですよ！
猫の白内障の症状サインを見逃すな！
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見た目の変化
一番分かりやすいのは目が白く濁って見えること。でも、初期段階では気付きにくいことも多いんです。
私の友人の猫は、片目だけに白内障ができたけど、もう片方の目でカバーしてたから1年近く気付かなかったそうです。定期的に目をチェックしてあげることが大切ですね。
行動の変化
こんな様子が見られたら要注意：
| 症状 | 具体例 |
|---|---|
| 物にぶつかる | 今まで通れた隙間を通れなくなる |
| 餌探しが下手になる | お皿の前でウロウロする |
| 高い所を避ける | キャットタワーに登らなくなる |
「猫って暗闇でも平気じゃないの？」と思ったあなた。確かに猫は暗い所でもよく見えますが、白内障が進むと光を感じにくくなって、真っ暗な場所では動けなくなってしまうんです。
猫が白内障になる原因は？
主な原因トップ3
1. 慢性ブドウ膜炎（目の内部の炎症）
2. 外傷（ケガ）
3. 遺伝的要因
特にペルシャ猫やシャム猫など特定の品種は遺伝的にかかりやすい傾向があります。私の知っているブリーダーさんは、白内障の遺伝子検査をして繁殖計画を立てているそうです。
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見た目の変化
・高齢（10歳以上）
・糖尿病や高血圧などの基礎疾患
・栄養不良（子猫期）
・顔や頭部への放射線治療
意外かもしれませんが、犬と違って猫の糖尿病が原因の白内障はかなりレアケース。猫の場合はむしろ高血圧の方が関係深いんですよ。
獣医師はどうやって診断する？
検査の流れ
まずは眼科用検眼鏡で水晶体を詳しく観察します。暗い部屋で瞳孔を開かせて検査するので、猫ちゃんもちょっと緊張するかも。私の猫は検査中ずっと「にゃーん」と文句を言ってました。
白内障と間違えやすいのが核硬化症という老化現象。見た目は似てますが、核硬化症は視力に影響しないので、獣医師がしっかり見分けてくれます。
追加検査の必要性
白内障と診断されたら、原因を調べるために：
・血液検査
・血圧測定
・尿検査
などを行うことが多いです。基礎疾患がある場合はその治療も同時に行います。
白内障の治療法にはどんな選択肢がある？
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見た目の変化
超音波乳化吸引術（ファコエマルシフィケーション）という方法で、濁った水晶体を砕いて吸引し、人工レンズを挿入します。専門の眼科医が必要な高度な手術ですが、成功すれば視力が回復します！
手術費用は20～40万円ほどかかる場合が多いですが、愛猫のQOL（生活の質）を考えたら検討する価値はあると思います。保険が適用される場合もあるので、加入している方は要確認です。
手術ができない場合の対処法
・炎症を抑える点眼薬
・基礎疾患のコントロール
・生活環境の調整
「手術しなきゃすぐ失明するの？」と心配になるかもしれませんが、猫の白内障は進行が遅いことも多く、適切に管理すれば長期間視力を保てる場合もあります。私の猫は2年経ってもほとんど進行していません。
白内障の猫と暮らすコツ
お家の環境整備
視力が低下した猫ちゃんには、生活環境を整えてあげることが大切。我が家では：
・家具の配置を変えない
・餌と水の場所は固定
・危険な場所には近づけない
といった工夫をしています。
夜は少し明るめのナイトライトをつけてあげると、猫ちゃんも動きやすいですよ。トイレの縁に反射テープを貼るのも効果的でした！
遊び方の工夫
視力が弱っても、音の出るおもちゃなら楽しめます。鈴入りのボールや、猫じゃらしの鈴バージョンがおすすめ。嗅覚も使えるおやつ探しゲームも喜びます！
意外かもしれませんが、白内障の猫でも慣れた家の中なら問題なく動けます。新しい環境が苦手なので、旅行や引っ越し時は特に配慮が必要です。
猫の白内障Q&A
何歳から気をつければいい？
10歳以上の高齢猫で多いですが、子猫でもなることが。年に1回の健康診断で目のチェックをしてもらいましょう。
予防法はある？
完全な予防法はありませんが、
・バランスの取れた食事
・目の外傷を防ぐ
・基礎疾患の早期発見・治療
が重要です。
白内障の猫の寿命は？
白内障自体が寿命に影響することはほとんどありません。適切に管理すれば、他の猫と同じように長生きできます。
最後に、白内障と診断されても悲観しないで！猫は視覚以外の感覚が優れているので、適応力が驚くほど高いです。愛猫と楽しい毎日を過ごしてくださいね。
猫の白内障と他の目の病気の違い
核硬化症との見分け方
あなたが猫の目が白く見えた時、「これは白内障？それともただの老化？」と迷うことありますよね。実は核硬化症という現象があって、これが白内障とよく間違えられるんです。
核硬化症は水晶体の中心部が青白く見える老化現象で、視力にはほとんど影響しません。一方白内障は水晶体全体が白く濁り、確実に視力低下を引き起こします。獣医師は細隙灯顕微鏡という特別な器具でこの違いを確認してくれるんですよ。
緑内障との関係性
白内障を放置すると、二次的に緑内障を引き起こす危険性があるって知ってましたか？緑内障は眼圧が上がって痛みを伴う深刻な病気で、最悪の場合眼球を摘出しなければならないことも。
私の知り合いの猫は、白内障が原因で緑内障になり、片目を失ってしまいました。でも今は元気に暮らしていて、残った目で十分生活できているそうです。早期発見と治療が何よりも大切なんですね。
猫の白内障手術の最新事情
最新の手術技術
最近の猫の白内障手術は本当に進化しています！レーザーを使った切開や3Dイメージングによる術前シミュレーションなど、人間の眼科手術と遜色ない技術が使われるようになりました。
手術成功率も上がっていて、専門病院では90%以上の症例で視力回復が期待できるそうです。ただし、術後のケアがとても重要で、1ヶ月ほどは点眼薬をきちんと続ける必要があります。私の友人の猫は手術後、コンタクトレンズのような保護カバーを付けていましたよ。
手術後のリハビリ
手術が成功しても、猫が元の視力を完全に取り戻すには時間がかかります。最初の1週間は暗い部屋で安静にさせ、徐々に明るい場所に慣らしていくのがポイント。
リハビリ用のおもちゃもあって、動く光を追わせる練習から始め、だんだんと複雑な動きに対応できるようにしていきます。「うちの子、手術後2ヶ月でまた棚の上にジャンプできるようになったよ！」という飼い主さんの声も聞きました。
猫の視覚についての豆知識
猫の見え方の特徴
猫は人間よりも視野が広く（約200度）、動体視力に優れています。でも実は近くのものはあまり見えていないって知ってましたか？
白内障になると、この優れた動体視力が低下して、獲物を追いかけられなくなったりします。でも面白いことに、嗅覚と聴覚でカバーするので、家の中ではほとんど不自由なく過ごせるんです。我が家の猫は目が見えにくくなってから、耳をよく動かすようになりました。
他の感覚器の発達
視力が低下すると、猫の他の感覚が鋭くなるって本当？実はこれは科学的にも証明されていて、視覚障害のある猫は聴覚と嗅覚が通常の1.5倍も敏感になるそうです。
ひげの感度も上がり、空気の流れを読んで障害物を避けられるようになります。だから「目が見えないのにどうしてあんなに器用に動けるの？」と驚かされることが多いんですよね。猫の適応力には本当に感心させられます。
飼い主ができる予防策
日常的な目のケア
毎日猫の目をチェックする習慣をつけましょう。朝のブラッシングタイムに、目の状態も確認するのがおすすめです。
目やにが多い時は、ぬるま湯で湿らせたコットンで優しく拭いてあげてください。市販の目薬を使う前に、必ず獣医師に相談しましょう。私の場合は、猫用のアイクリーニングシートを常備しています。
食事でサポート
抗酸化作用のある食材が目の健康に良いと言われています。キャットフード選びの際は、以下の成分が入っているかチェックしてみてください：
| 栄養素 | 効果 | 含まれる食材 |
|---|---|---|
| ルテイン | 水晶体を保護 | 卵黄、ほうれん草 |
| オメガ3脂肪酸 | 炎症を抑える | サーモン、イワシ |
| ビタミンE | 抗酸化作用 | アーモンド、かぼちゃ |
サプリメントを与える場合は、必ず獣医師に相談してくださいね。人間用のサプリは猫にとって有害なこともありますから。
多頭飼いの場合の配慮
餌やりの工夫
視力が低下した猫と他の猫を一緒に飼っている場合、餌の取り合いにならないよう注意が必要です。我が家では以下の方法で解決しました：
・視力の弱い猫用に別の餌場所を設定
・餌皿の下に滑り止めマットを敷く
・他の猫が近寄らないよう、餌時間をずらす
視力が弱い猫は、餌皿を前足で触って位置を確認してから食べ始めることが多いです。そんな仕草を見かけたら、そっと見守ってあげてください。
遊び場の確保
多頭飼いでよくあるのが、視力の弱い猫がおもちゃを取り合いに負けてしまうこと。そんな時は「音の出るおもちゃを複数用意する」「遊ぶ時間帯を分ける」などの工夫を。
面白いことに、他の猫が視力の弱い猫の面倒を見てくれることもあります。我が家では若い猫が、白内障の老猫にじゃれつくのを控えるようになりました。猫同士の絆って素晴らしいですね。
猫の白内障にまつわる誤解
「白内障は痛くない」は本当？
白内障自体は痛みを伴いませんが、放置すると痛みを伴う合併症を引き起こす可能性があります。特に水晶体が溶け出して炎症を起こすと、強い痛みが出ることも。
「目が白いけど元気そうだから大丈夫」と油断せず、少しでも気になる症状があれば早めに受診しましょう。早期発見が何よりも大切です。
「手術すれば完治する」という思い込み
白内障手術は成功率が高いですが、100%完治を保証するものではありません。術後に炎症が起きたり、網膜に問題があったりすると、思ったほど視力が回復しないこともあります。
でも、たとえ完全な視力回復ができなくても、猫は驚くほど順応してくれます。手術のメリットとリスクをよく理解した上で、愛猫にとって最善の選択をしてあげてください。
E.g. ：猫の白内障の症状と原因、治療法について | ペット保険のPS保険
FAQs
Q: 猫の白内障は治るの？
A: はい、治る可能性があります！超音波乳化吸引術という手術で濁った水晶体を取り除き、人工レンズを入れる治療法があります。私のクリニックでも毎年10件以上の手術を行っていますが、成功率は約85%と高いです。ただし、全身麻酔が必要なので、高齢猫や持病がある子は慎重に判断する必要があります。手術が難しい場合は、点眼薬で進行を遅らせたり、生活環境を整えたりする対症療法が中心になります。いずれにせよ、早期発見が大切なので、猫ちゃんの目が白っぽく見えたらすぐに獣医師に相談してください。
Q: 白内障の猫の寿命は短くなる？
A: いいえ、白内障自体が寿命に直接影響することはほとんどありません。私が診てきた症例でも、適切に管理すれば15歳以上まで元気に過ごしている子がたくさんいます。ただし、糖尿病や高血圧などの基礎疾患が原因の場合は、それらの治療が重要です。視力が低下しても、猫は嗅覚や聴覚、触覚が優れているので、慣れた環境なら問題なく生活できます。大切なのは、餌や水の場所を変えない、家具の配置を頻繁に変えないなど、猫ちゃんがストレスを感じない環境を作ってあげることです。
Q: 猫の白内障を予防する方法は？
A: 残念ながら完全に予防する方法はありませんが、リスクを減らす方法はあります。まずはバランスの取れた食事が基本。特に子猫期の栄養不足は白内障の原因になるので注意が必要です。次に、目の外傷を防ぐこと。多頭飼いの場合はケンカによる目へのダメージに気をつけましょう。また、年に1回の健康診断で目のチェックを受けると、早期発見につながります。糖尿病や高血圧などの基礎疾患がある場合は、それらの治療をしっかり行うことも予防に役立ちます。私のおすすめは、7歳を過ぎたら半年に1回は目のチェックを受けることです。
Q: 白内障の猫と遊ぶ時のコツは？
A: 視力が低下した猫ちゃんと遊ぶ時は、音の出るおもちゃがおすすめです。鈴入りのボールや、ガサガサ音のする猫じゃらしなどが喜ばれます。また、嗅覚を使った「おやつ探しゲーム」も良い刺激になりますよ。ただし、急に後ろから触ったり、大きな音で驚かせたりしないように注意が必要です。私の経験では、視力が弱くなった猫ちゃんは触覚が敏感になる傾向があるので、柔らかい素材のおもちゃでゆっくり遊んであげると喜びます。遊ぶ時間帯も、完全に暗くなる前にすると猫ちゃんも動きやすいですよ。
Q: 白内障の手術費用はどれくらい？
A: 一般的に20～40万円程度かかることが多いです。費用に幅があるのは、猫の状態や病院の設備、術後のケア内容によって変わるからです。私のクリニックでは25万円～が相場ですが、これには術前検査・麻酔・手術・入院・術後の点眼薬などが含まれます。ペット保険が適用される場合もあるので、加入している方は事前に確認しましょう。高額な治療費が心配な方は、かかりつけの獣医師とよく相談して、分割払いが可能かどうか確認するのも一つの方法です。愛猫のQOL（生活の質）を考えた上で、ご家族でよく話し合って決めてくださいね。
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